Средиземноморские народы издавна ценили и почитали оливковое дерево и употребляли полезное оливковое масло как кулинарный продукт и в качестве лекарства. Из-за целебных свойств древние греки называли его жидким золотом. Первые сведения о выращивании этой культуры уходят вглубь пятого тысячелетия до нашей эры.
У нас часто различают зеленые и черные плоды, называя вторые маслинами. Однако различает их всего лишь период созревания. Самое лучшее, что можно «добыть» из маслин – это полезное оливковое масло, богатое многими нужными организму веществами. В нем содержатся витамины В и С, белки, каротин и пектин. На рынке выращивания и продажи оливок безусловным лидером многие годы остается Испания. Хотя растет это вечнозеленое дерево и в постсоветских странах: на Закавказье, в Крыму и Средней Азии.
Процесс приготовления оливок длительный и трудоемкий. Полгода или даже год их вымачивают в разных растворах, чтобы сделать пригодными для употребления. К менее престижным сортам добавляют больше специй, а спелые черные солят сразу после сбора урожая. Жители теплых стран, где растет олива, имеют возможность сами мариновать и солить эти плоды. Рецепты встречаются совершенно разные у разных регионов. Мы получаем их уже консервированными, готовыми к употреблению. А также получаем оливковое масло, полезные свойства которого превосходят другие виды растительных масел.
Масло из олив в кулинарии пользуется безусловным уважением. И в ресторанах, и за семейным столом его употребляют многие, но лишь единицы знают точно, чем полезно оливковое масло и как его применять. Уникальные жирные кислоты, содержащиеся в этом продукте, предупреждают ожирение, помогают при сердечно-сосудистых болезнях, благоприятно влияют на пищеварительный тракт и дольше сохраняют молодость организма. Безвредный холестерин из оливкового масла предупреждает риск заболеть атеросклерозом.
Жиры масла оливы легко расщепляются, в комплексе с витаминами А,О и В быстро усваиваются и приносят максимальную пользу человеку. Дети, которые постоянно употребляют этот продукт, быстро растут и имеют здоровую костную ткань.
Олеуропеин – вещество, понижающее давление. Его также содержит полезное оливковое масло в достаточном количестве. Данный продукт имеет противовоспалительные свойства, предупреждает образование тромбов в сосудах и даже защищает кишечник от злокачественных образований.
Даже не ведая о том, чем полезно оливковое масло, мы употребляем его из-за легкого вкуса, подчеркивающего овощные и мясные блюда. Покупая его в магазине, ищите продукт помоложе. Со временем это масло теряет свои вкусовые и целебные свойства.